[스포츠투데이 신서영 기자] 동계스포츠계가 선수들의 경력 단절을 방지하고 국제 경쟁력을 강화하기 위해 국군체육부대(상무) 동계종목팀 재창단을 강력히 요구하고 나섰다.

대한체육회는 1일 서울 올림픽파크텔에서 열린 제1차 동계올림픽종목협의체 회의에서 국군체육부대 동계종목팀 창설 필요성과 추진 방안을 논의했다.

회의에는 유승민 대한체육회장과 이수경 협의체장(대한빙상경기연맹 회장)을 비롯해 컬링, 루지, 봅슬레이·스켈레톤, 아이스하키 등 여러 동계종목 단체장들이 참석했으며, 2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽 대비책과 함께 상무팀 창단 문제가 핵심 의제로 다뤄졌다.

국군체육부대 동계종목팀은 2012년부터 2019년까지 한시적으로 운영됐으나, 2018 평창 동계올림픽 이후 해체됐다. 현재는 바이애슬론 팀만 명맥을 이어오고 있다. 이로 인해 지난 7년간 상당수 동계스포츠 선수들이 군 복무 시기 훈련 공백을 겪으며 선수 생활이 중단되거나 조기 은퇴로 이어지는 사례가 적지 않았다.

동계스포츠계는 상무팀 재창단 논의가 단순한 제도 개선을 넘어, 2026 동계올림픽을 비롯한 국제무대에서 한국 선수들의 경쟁력을 지키기 위한 국가적 과제라는 데 뜻을 같이했다.

참석자들은 "하계종목 선수들과 달리 동계종목 선수들에게는 안정적으로 군 복무와 운동을 병행할 수 있는 제도가 없어 형평성에 어긋난다"며 "이는 장기적으로 선수층 약화와 국제 경쟁력 저하로 이어질 수 있다"고 우려를 표했다.

이에 협의체는 정부 관계 부처에 국군체육부대 동계종목팀 창단을 공식 건의하고, 문화체육관광부와 대한체육회가 전담 협의체를 구성해 제도적 기반 마련을 적극 추진해야 한다는 데 의견을 모았다.

유승민 대한체육회장은 "동계종목 선수들이 군 복무와 훈련을 병행할 수 있는 제도적 장치 마련은 국가 경기력 강화를 위해 반드시 필요하다"며 "대한체육회가 주도적으로 관련 부처와 긴밀히 협의해 나가겠다"고 밝혔다.

이수경 협의체장 역시 "선수들의 경력이 끊기지 않고, 대한민국 동계스포츠가 안정적인 기반 위에서 성장할 수 있도록 모든 노력을 다하겠다"고 강조했다.

한상호 대한컬링연맹 회장은 "이번 회의를 양분 삼아 2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽에서 메달 성과를 거둘 수 있도록 선수 지원을 아끼지 않겠다"며, "상무팀 재창단은 선수들의 경력 단절을 막고 한국 컬링의 미래 도약을 이끄는 발판이 될 것"이라고 덧붙였다.

[스포츠투데이 신서영 기자 sports@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>