[스포츠투데이 임시령 기자] 배우 강태오가 연기와 비주얼을 모두 갖춘 '확신의 남주'로 우뚝 섰다. 강태오는 지난 6일 종영한 tvN 토일드라마 '감자연구소'에서 소백호 역을 맡아 훤칠한 비주얼은 물론 밀도 높은 감정 연기로 만점짜리 로맨틱 코미디를 완성했다. 이날 소백호는 위기에 처한 감자연구소를 위해 고군분투했다. 오랜 시간 몸담았던 원한 리테일을 떠나 USB 게스트 하우스의 재무 담당자이자, 영을리 청년회장으로 새로운 삶을 시작하며 해피엔딩을 맞이했다. '감자연구소'는 강태오의 전역 후 복귀작이다. 강태오는 극 초반 효율만을 추구하던 냉철한 원칙주의자에서, 김미경(이선빈)을 만나며 점차 타인을 이해하는 따뜻한 인물로 변모하는 과정을 설득력 있게 그려내며 호평을 받았다. 회차가 거듭될수록 응축된 감정을 깊어진 눈빛과 표정 연기로 그려내며 단연 '최우등 감자'로 등극했다. 특히, '감자연구소' 속 강태오는 시각부터 촉각까지 오감을 자극하는 매력으로 매회 화제를 모았다. 다양한 슈트핏은 물론 자연스러운 매력의 캐주얼 룩까지 완벽 소화해 여심을 사로잡았다. '요섹남' 면모를 비롯해 감자밭 키스신은 로맨스 서사의 정점을 찍으며, 강태오가 왜 로코 남주 1순위로 꼽히는지를 제대로 보여줬다. 한편, 강태오는 올해 방송 예정인 MBC 새 드라마 '이강에는 달이 흐른다'를 통해 또 한 번 연기 변신에 나설 예정이다. [스포츠투데이 임시령 기자 ent@stoo.com]