[스포츠투데이 강태구 기자] 서울 이랜드 FC가 글로벌 스포츠 브랜드 뉴발란스와 11년 연속 공식 킷(KIT) 스폰서 동행을 이어간다. 뉴발란스는 2015년 서울 이랜드의 창단 첫 시즌부터 공식 스폰서로 함께하며 유니폼을 비롯한 각종 의류 및 용품을 지원해 왔다. 매 시즌 뉴발란스와 협업해 제작된 유니폼은 세련된 디자인과 감각적인 색상으로 팬들에게 큰 사랑을 받아왔다. 올 시즌 유니폼 역시 지난해 10주년 기념 유니폼을 담당한 뉴발란스 소속 디자이너의 정교한 손길을 거쳐 탄생했다. 해당 디자이너는 서울 이랜드의 홈경기는 물론 원정 경기에도 직접 방문하는 등 구단과 축구에 대한 깊은 이해와 애정을 바탕으로 높은 완성도의 유니폼을 선보였다. 승격을 향한 강한 의지를 담은 '11개 스트라이프' 패턴이 특징인 이번 시즌 유니폼 판매 수익은 지난해 동기간 대비 16% 증가했다. 또한, 올해는 최초로 뉴발란스 공식 온라인 스토어에서도 서울 이랜드 유니폼이 출시됐고 한정 수량이 빠르게 완판되며 화제를 모으기도 했다. 서울 이랜드는 매년 뉴발란스와 브랜드데이 행사를 개최하며 단순한 용품 스폰서십을 넘어 팬들에게 다양한 브랜드 경험을 제공하는 파트너십을 이어가고 있다. 올해 하반기에도 브랜드데이가 예정돼 있으며 지역 내 풋살대회를 함께 개최하는 등 다양한 활동을 통해 스포츠 문화 발전과 지역 사회와의 상생을 도모할 계획이다. 서울 이랜드 관계자는 "11년이라는 긴 시간 동안 함께해 주신 뉴발란스에 깊이 감사드린다. 앞으로도 뉴발란스와 함께 팬들에게 더욱 뜻깊은 경험을 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 전했다. [스포츠투데이 강태구 기자 sports@stoo.com]