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| 김효주 / 사진=Gettyimages 제공 |
김효주는 23일(한국시각) 미국 캘리포니아주 멘로 파크의 샤론 헤이츠 골프 앤드 컨트리클럽(파72/6542야드)에서 열린 LPGA 투어 포티넷 파운더스컵(총상금 300만 달러) 최종 라운드에서 버디 4개와 보기 5개를 묶어 1오버파 73타를 쳤다.
최종합계 16언더파 272타를 기록한 김효주는 2위 넬리 코다(미국, 15언더파 273타)의 추격을 1타 차로 따돌리고 우승을 차지했다. 우승상금은 45만 달러(약 6억8000만 원)이다.
김효주가 파운더스컵에서 정상에 오른 것은 지난 2015년 이후 11년 만이다. 또한 지난해 3월 포드 챔피언십 이후 약 1년 만에 승전고를 울리며 시즌 첫 승, 통산 8승을 신고했다.
더불어 1-4라운드 내내 선두를 지키며 와이어 투 와이어 우승까지 달성했으며, 이달 초 블루베이 LPGA에서 이미향이 우승을 차지한 데 이어 한국 선수가 LPGA 투어에서 2개 대회 연속 우승 트로피를 들어 올리게 됐다.
이날 김효주는 2위 코다에 5타 앞선 단독 선두로 최종 라운드를 맞이했다. 그러나 우승으로 가는 길은 험난했다. 김효주는 2번 홀에서 보기를 범하며 불안한 출발을 했고, 6번 홀과 7번 홀에서 연속 버디를 잡았지만 8번 홀에서 다시 보기를 기록하며 타수를 줄이지 못한 채 전반을 마쳤다.
반면 코다는 전반에 버디 5개와 보기 1개로 4타를 줄이며 김효주를 턱밑까지 추격했다. 이어 코다가 10번 홀에서 버디를 추가하면서 김효주와 코다가 공동 선두가 됐다.
다행히 김효주는 11번 홀에서 버디를 기록하며 단독 선두 자리를 되찾았다. 12번 홀에서는 김효주와 코다 모두 보기를 범했다. 김효주는 14번 홀에서 버디를 추가하며 2타 차로 달아났지만, 16번 홀에서 보기를 범하면서 다시 코다에 1타 차 추격을 허용했다.
그러나 마지막에 웃은 선수는 김효주였다. 코다의 17번 홀 보기로 2타 차 선두가 된 김효주는 마지막 18번 홀에서 보기에 그쳤지만 1타 차 리드를 지키며 우승을 확정 지었다.
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| 김효주 / 사진=Gettyimages 제공 |
김효주는 우승 기자회견에서 "첫 날 너무 잘 치고, 둘째 날 너무 힘들었다. 셋째 날 잘 쳐서 오늘 라운드가 힘들 것이라고 생각했는데, 예상대로 쉽지 않았다. 그렇지만, 우승을 해서 다행이고 기쁘다"고 소감을 밝혔다.
김효주는 또 "루키 때 우승했던 대회고, 같은 대회에서 2회 우승을 하는 것 자체가 되게 뜻깊다"면서 "(와이어 투 와이어 우승은) 크게 특별하진 않았다. 마지막 날에 누가 가장 위에 있는 것이 중요하기에 크게 신경쓰지 않는다"고 이야기했다.
마지막으로 김효주는 "저한테는 이번 한 주가 너무 행복하다. 정말 좋은 기억을 가지고 갈 수 있을 것 같다"고 전했다.
김세영과 임진희는 나란히 최종합계 11언더파 277타를 기록, 공동 3위에 자리했다. 유해란은 10언더파 278타를 쳐 이민지(호주), 야마시타 미유(일본) 등과 공동 5위 그룹을 형성했다.
김아림은 9언더파 279타로 공동 12위에 랭크됐고, 최혜진은 8언더파 280타를 쳐 세계랭킹 1위 지노 티띠꾼(태국) 등과 함께 공동 14위에 이름을 올렸다.
전인지와 주수빈은 6언더파 282타로 공동 27위, 이정은5과 강민지는 5언더파 283타로 공동 36위, 윤이나는 4언더파 284타로 공동 42위를 기록했다.
[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
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