[스포츠투데이 정예원 기자] 넷플릭스 오리지널 예능 '흑백요리사: 요리 계급 전쟁2'(이하 '흑백요리사2')에 출연한 임성근 셰프가 음주운전 사실을 실토했다.

18일 유튜브 채널 '임성근 임짱TV'에는 '음식 그리고 음주'라는 제목의 영상이 올라왔다.

영상 속 임성근은 어복쟁반을 요리했다. 그는 소고기 치마양지를 대파, 양파, 고추 등과 삶은 뒤 채소 고명을 준비했다. 그는 "오이 썰기를 냉면집에서 배웠다. 하루에 200개씩 썰었다"며 "요즘은 어복쟁반에 뭐가 많이 들어가지만 예전엔 되게 심플했다. 맛있었다"고 떠올렸다.

임성근은 "어린 나이에 나와 주방에 들어가서 배고픈 시절이 있었다. 희로애락이 있는데 음식만큼은 기억이 없어지지 않더라. 저에겐 추억의 음식"이라며 "별거 없어 보이지만 당연히 맛은 있다. 사람이 감성이 꼭 멋으로만 가는 건 아니다. '흑백요리사: 요리 계급 전쟁2'에서 많은 사랑을 주셨는데 결승전에 올라갔으면 어떤 요리를 했을지 궁금해하셨을 것 같아 해봤다"고 말했다.

레시피 촬영 종료 후, 임성근은 완성된 어복쟁반을 PD와 함께 먹기 시작했다. 그는 "술은 안 드시냐. 왜 잔을 하나만 가져오셨냐"는 PD의 말에 "술 안 마신 지 3주 가까이 된 것 같다"고 답했다.

이어 "옛날엔 도시가스란 게 없어 매일 식당 연탄을 150장 갈았다. 목이 칼칼하면 밤새 끓인 곰탕 국물에 소주를 마시는 거다. 힘드니까. 지금은 5~6년 전부터 술을 조심한다. 안 마시는 건 아니지만 줄인다. 안 좋은 일도 좀 있었다"고 이야기를 꺼냈다.

임성근은 "술을 좋아하다 보니 실수를 했다. 10년에 걸쳐 3번 정도 음주를 했던 게 있다. 아시지 않나. 나 술 마시면 차에서 자지 않나. 한 번은 경찰에게 걸려서 상황 설명을 했다. 그런데 왜 시동을 걸고 있냐더라. 알고 보니 시동을 끄고 앉아 있어야 했다. 한 10년 정도 된 것 같다"고 털어놨다.

그러면서 "다 숨기고 싶은데 나중에 일들이 생기면 많은 분들이 상처받지 않나. 내가 잘못한 건 잘못한 거다. 면피하고 싶진 않다. 그래서 정신 차리고 안 하는 거다. 형사처벌을 받고 면허가 취소돼 다시 땄다. 이게 낫다. 절 싫어하시는 분도 당연히 있을 거다. 내가 못 산다. 숨기고 싶지 않다. 구독자분들께 말씀드리고 사과하는 게 낫다. 괜히 심려 끼쳐 드려서 죄송하기도 하다"고 밝혔다.

아울러 "인생 살면서 갑자기 어마어마한 사랑이 오니까 부담이 가더라. 마음속에 있는 것들을 하나씩 털어내고 싶다. 바쁜, 힘든 삶을 살다 보니 술을 많이 좋아했다. 너그럽게 용서해달라. 큰 사랑에 감사드린다. 앞으로 문제 생기지 않도록 조심히 살아야겠다는 생각도 든다"고 덧붙였다.

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