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| 사진=JTBC |
28일 방송된 JTBC '뉴스룸'에는 K팝 원조 아이돌 그룹 H.O.T.가 출연했다. H.O.T. 토니안, 장우혁, 문희준, 강타, 이재원 완전체로 등장했다.
이날 H.O.T.는 "안녕하세요. H.O.T.입니다. 키워주세요"라고 공식 인사를 전했다.
안나경 아나운서는 H.O.T.의 인사에 박수를 치며 "와 너무 좋다. 이 인사를 이렇게 가까이서 들을 수 있다니. 영광이다"라고 반응했다. 이에 장우혁은 "저희도 신기하다. 다섯 명이 있는 모습이 저희도 오랜만이어서 감동이다"라고 말했다. 문희준은 "AI 합성 같은 느낌이다"라고 덧붙여 웃음을 자아냈다.
마지막 완전체 방송 출연은 2018년이었다며, 올해로 데뷔 29주년을 맞이한 소감을 밝혔다. 장우혁은 "모니터를 할 때마다 주름이 조금씩 생기는 걸 발견할 때마다 시간이 정말 많이 흘렀구나 싶다"고 털어놨다. 안나경이 "그런데 곁에서 보기에는, 제가 정말 솔직히 말씀드리면 데뷔 무대랑 유튜브 영상 다 찾아봤는데 별로 그대로시다"라고 말했다. 이에 장우혁은 "별로요?"라고 받아쳐 또 한 번 웃음을 안겼다.
장우혁은 "하지만 저희는 나쁘게 생각하지 않고, 세월이 흐른 만큼 다른 장점들이 생기기 마련이니까 좋게 받아들이고 있다"고 답했다.
H.O.T. 멤버들은 각종 시상식을 휩쓸고 학생들이 몰려서 '조퇴 금지령'까지 내려졌던 것 등, 당시 엄청난 인기를 떠올렸다. 문희준은 "잊히지 않는 순간은 저희가 처음 데뷔를 해서 무대에 올랐을 때가 20년 전 일인데도 가끔씩 꿈에 나올 때도 있다. 순간순간 불현듯 떠오를 때가 있다. 멤버들과 열심히 춤을 추면서 느꼈던 열기가 아직도 생생하다"고 밝혔다.
특히 문희준은 "초창기 한 1, 2주 정도 '핫'이라고 인사했던 적이 있다. 이수만 선생님께서 말씀하셔서 바로 H.O.T.로 수정했다"고 떠올렸다.
장우혁은 H.O.T.의 수많은 히트곡 중 '캔디'를 꼽으며 "각자의 캐릭터를 확실히 보여줄 수 있는 곡이었고 저는 '망치 춤'을 선보였다. 그래서 가장 기억에 남고 소중한 곡이라 생각한다"고 말했다. 토니안은 "'캔디'는 제가 가장 많이 부른 곡이기도 하다. 지금도 부를 수 있다"며 즉석에서 '캔디' 후렴구를 불렀다. 이에 문희준은 "호흡이 많이 짧아졌다. 원래는 저 정도로 빠르지 않았다"고 농담했다. 이어 멤버들은 다 같이 부를 수 있는 곡으로 '빛'을 골라 함께 불렀다.
또한 멤버들은 넷플릭스 '케이팝 데몬 헌터스'의 사자보이즈가 H.O.T. 영향을 받았다는 말에 자신들도 놀랐다고 말했다. 토니안은 "감독님이 직접 언급하실 거라 생각 못했다. 감사하다"며 "한번 꼭 만나고 싶다"고 전했다. 강타는 "저희가 모델인지 상상도 못했다. 그런데 말씀 듣고 보니까 장우혁, 문희준 형의 헤어스타일이 있더라"라고 했고, 장우혁은 "헤어스타일로 눈을 가리고, 아웃사이더인 친구가 저인 것 같고, 메인 보컬이 강타인 것 같다"고 밝혔다.
H.O.T.는 11월 '2025 한터 음악 페스티벌'에서 헤드라이너를 맡아 완전체 공연을 앞두고 있다. 이재원은 "마음속으로는 다 같이 활동을 하고 싶은 마음은 늘 가지고 있었는데, 각자 다른 활동을 하고 길이 다르다 보니까 좀처럼 쉽게 되지 않더라"라며 "이번에 좋은 기회로 행사가 생기고 마음이 맞아서 하게 돼서 기쁘다"고 말했다.
'우리 진짜 그대로구나' 느낀 순간이 언제인지 묻자, 장우혁은 "우선 연습을 하고 쓰러진 사람이 한 분이 있다. 항상. 그 분을 볼 때마다 '우리 예전과 똑같구나'라는 생각이 든다"고 답했다. 이에 토니안이 "제가 체력 저하를 담당하고 있다"고 덧붙여 웃음을 자아냈다.
공연장에서 팬들에게 딱 한 곡만 들려줄 수 있다면 어떤 곡인지 묻자, 이재원은 '위 아 더 퓨처'를 꼽았다. 강타는 "최근에 오랜만에 완전체로 '위 아 더 퓨처'를 연습하는데 막내(이재원) 에너지가 여전하더라"라고 감탄했고, 토니안은 "요즘엔 1~2년 차이가 크더라"라고 했다. 문희준도 "10대 때는 다들 비슷했는데 이제는 강타, 재원이가 부럽다"며 "너무 부럽다 젊은이"라고 덧붙였다.
앞으로 H.O.T.의 행보에 대해 묻자, 문희준은 "여러 가지 이야기도 하고 많은 생각들도 있지만 그래도 이번에 뭔가 의견이 잘 모이는 건 30주년이라는, 내년에 대한 기대를 많이 하고 있다"며 "만약에 내년에 같이 공연을 하게 된다면 저는 개인적인 바람이지만 1년에 한 번 정도 공연하는 건 어떨까. 각자의 인생이 있고 일이 있기 때문"이라고 밝혔다.
[스포츠투데이 김태형 기자 ent@stoo.com]
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