[스포츠투데이 윤혜영 기자] 'K팝 챔피언' 그룹 스트레이 키즈(Stray Kids)가 컴백 직전, 시상식 대상으로 화려한 컴백 전야제를 치른 데 이어 신보도 호성적 퍼레이드를 이어가며 'K팝 챔피언'의 위용을 과시하고 있다.

스트레이 키즈는 21일 서울 송파구 잠실실내체육관에서 개최된 '2025 케이 월드 드림 어워즈'(2025 K-WORLD DREAM AWARDS)에서 대상 'K 월드 드림 베스트 아티스트상' 트로피를 들어올렸다. 대상과 함께 'K 월드 드림 그룹 인기상' 'K 월드 드림 본상' 'K 월드클래스상'까지 수상하며 4관왕을 거머쥐었다.

스트레이 키즈는 "뜻깊은 상을 주셔서 진심으로 감사하다. 컴백 전날 큰 상과 스테이(팬덤명 STAY)에게 큰 힘을 받아 열심히 활동 시작하고 좋은 추억 만들 수 있을 것 같다. 올 한 해 전 세계 스테이에게 많은 사랑을 받으면서 꿈같은 하루하루를 보냈고 스테이가 저희에게 큰 선물을 주신 덕에 힘내서 남은 해도 긍정적인 업보 쌓을 수 있을 것 같다. 사랑한다"고 소감을 전했다.

기세를 이어 스트레이 키즈는 22일 네 번째 정규 앨범 'KARMA'(카르마)를 발매하고 컴백했다. 데뷔곡 'District 9'(디스트릭트 9)부터 발표한 모든 곡 제작에 참여한 '자체 프로듀싱 그룹' 스트레이 키즈는 이번 신작 수록 총 11트랙 전곡 작업에 참여해 그룹 개성을 살렸다. 무수한 외부 시선과 내면 갈등 속에서도 흔들리지 않고 나아가며 스스로의 길을 개척해 온 이들의 단단한 철학과 성장 서사를 신보에 담아냈다. 타이틀곡 'CEREMONY'(세리머니)는 인내와 노력 끝에 이뤄낸 성공, 그 과정에서 마주한 수많은 역경을 극복해온 여정을 축하하는 메시지를 담았다.

숱한 K팝 최초와 최고 기록을 쓴 역대급 월드투어를 마치고 돌아온 스트레이 키즈는 2년여 만에 선보이는 정규 앨범으로 각종 차트를 휩쓸며 성대한 컴백 세리머니를 펼치고 있다.

음반은 22일 국내 음반 집계 사이트 한터차트 기준 200만 장 이상의 판매고를 기록하며 발매 하루 만에 더블 밀리언셀링을 달성했다. 또한 한터차트의 주간 피지컬 앨범 차트(2025.08.18~08.24)와 써클차트의 주간 리테일 앨범 차트(2025.08.17~08.23) 1위를 석권했다.

또한 앨범은 22일부터 24일까지 사흘 연속 월드와이드 및 유러피안 아이튠즈 앨범 차트 정상에 등극했고 일본, 프랑스, 호주 등 해외 여러 지역 아이튠즈 앨범 차트 1위를 차지했다. 타이틀곡 'CEREMONY'는 벅스 실시간 차트 1위를 비롯해 브라질, 태국 등에서 아이튠즈 송 차트 1위에 올랐다.

최근 스트레이 키즈가 K팝 4세대 그룹 최초 팔로워 2000만을 달성한 스포티파이에서는 신보 'KARMA'가 22일 하루 동안 1826만 회 이상의 스트리밍으로 2025년 K팝 그룹 발매 첫날 최다 스트리밍 기록을 새로 썼다. 2023년 정규 3집 '★★★★★ (5-STAR)'(파이브스타)를 넘어서는 자체 최다 기록이기도 하다. 타이틀곡 'CEREMONY'는 22일 252만 회 이상의 스트리밍으로 스포티파이 데일리 톱 송 차트 글로벌 27위, 미국에서는 자체 최고 순위인 49위로 첫 진입했다.

'CEREMONY' 뮤직비디오는 22일 오후 뮤직비디오 트렌딩 월드와이드 1위에 오른 후 25일 오전까지 나흘째 정상 자리를 지키고 있으며, 유튜브 조회 수도 2000만 뷰를 돌파했다.

글로벌 인기 질주 중인 스트레이 키즈가 앞으로 새롭게 써내려갈 기록에도 기대가 쏠리고 있다. 앞서 스트레이 키즈는 여섯 개 작품 연속 미국 빌보드 메인 차트 '빌보드 200' 1위에 직행하며 '빌보드' 차트 개설 69년 역사 이래 최초 6연속 1위 진입 기록을 쓴 바 있다.

성적에 대한 기대감도 적지 않을 터. 다만 멤버들은 성적보다는 자신들의 음악과 팬들의 사랑에 집중하는 겸손한 모습을 보였다. 지난 22일 진행된 기자간담회에서 방찬은 "스트레이 키즈가 함께 오래오래 하고 싶어하는 퍼포먼스, 음악을 널리널리 알리는 게 가장 큰 목표라고 생각한다. 이번 '카르마'와 함께 좋은 성과가 나온다면 너무너무 감사하고 영광스럽겠지만 저희가 이번 '카르마' 앨범으로 저희의 음악성, 또다른 스트레이 키즈의 색깔을 전세계에 알리는 게 이번 목표라고 생각한다"고 말했다.

현진은 "저희는 당연히 빌보드 기록 경신, 이런 것에 대해서 인지는 하고 있고, 스테이한테 너무 감사함을 갖고 있지만 그런 것들이 바로 눈앞에 보이진 않고 어떤 걸 해야 무대에서 더 미칠 수 있을까 그런 생각을 먼저 하는 것 같다. 그런 것들을 좋게 봐주시는 분들이 스테이 분들인 거고. 저희는 기록도 중요하다고는 당연히 생각하지만 어떤 기록이든간에 앞으로 계속 즐기면서 우리가 만드는 음악, 앨범에 우리끼리 미치면서 스트레이 키즈로 살아가고 싶다. 저는 스트레이 키즈란 이름도 멋있는 것 같다. 방황하는 키즈들인데 저희가 방황할 때 스테이가 꼭 잡아주는 것 같아서 스테이와의 유대감도 많이 느낀다. 앞으로도 감사한 기록들, 겸손하게 받아들이고 열심히 하는 스트레이 키즈가 되고 싶다"고 강조했다.

[스포츠투데이 윤혜영 기자 ent@stoo.com]
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