[스포츠투데이 이상필 기자] '세계랭킹 1위' 조명우(서울시청)가 중국 청두 월드게임에서 3쿠션 종목 사상 첫 금메달을 획득했다.

'월드 챔피언' 조명우는 14일(한국시각) 중국 청두 중국민영항공대학교 체육관에서 열린 '2025 제12회 청두월드게임' 남자 캐롬 3쿠션 결승에서 이집트의 사메 시돔(세계랭킹 8위)을 40-22(16이닝)로 제압하고, 대한민국 당구 역사상 첫 월드게임 금메달을 목에 걸었다.

조명우는 전날 준결승에서 베트남의 강호 트란 퀴옛 치엔(세계랭킹 4위)에 극적인 역전승을 거두며 결승에 진출했다. 결승에서는 초반부터 압도적인 경기력을 발휘, 5이닝까지 11점을 기록하며 기선을 제압했다. 이어 7이닝에서는 폭발적인 7점 장타로 점수 차를 벌렸고, 9이닝 종료 시점에 22-13으로 앞선 채 브레이크 타임에 들어갔다. 이후 잠시 주춤하는 듯했으나 시돔의 추격을 완벽히 차단했고, 16이닝에서 연속 10점을 기록하며 승부에 마침표를 찍었다.

이번 금메달로 조명우는 아시아선수권·월드컵·세계선수권·월드게임을 모두 제패한 '그랜드슬래머'가 됐다. 이는 대한민국 당구 역사상 전례 없는 업적이며, 세계 당구사에서도 극히 드문 기록이다. 조명우는 이번 월드게임 금메달과 함께 한국 당구의 위상을 세계 최정상에 올려놓았다.

경기 후 조명우는 "청두에 도착하자마자 다리 통증으로 컨디션 조절이 쉽지 않았지만, 연맹의 적극적인 지원 덕분에 경기에만 집중할 수 있었다. 첫 월드게임 출전의 부담 속에서도 평소처럼 임했고, 좋은 결과로 이어졌다. 대한민국 당구 역사에 제 이름을 새길 수 있어 영광"이라고 소감을 밝혔다.

한편, 월드게임 당구 대표팀은 15일 낮 12시 55분 인천국제공항 제1터미널로 귀국하며, 선수단 환영식을 진행할 예정이다.

[스포츠투데이 이상필 기자 sports@stoo.com]
<가장 가까이 만나는, 가장 FunFun 한 뉴스 ⓒ 스포츠투데이>