[스포츠투데이 윤혜영 기자] 그룹 몬스타엑스(MONSTA X: 셔누·민혁·기현·형원·주헌·아이엠)가 컴백 초읽기에 돌입했다.

소속사 스타쉽엔터테인먼트는 지난 5일 몬스타엑스 공식 SNS 채널을 통해 새 미니 앨범 '더 엑스(THE X)'의 스케줄 포스터를 공개했다. 전단 콘셉트로 제작된 포스터에는 다양한 티징 콘텐츠 일정이 담겨 전 세계 팬들의 이목을 집중시켰다.

공개된 일정에 따르면, 몬스타엑스는 오는 8일 트랙리스트, 10일과 12일 각각 'UNKNOWN X', 'HELLO X' 버전의 콘셉트 포토를 순차적으로 공개하며 컴백 열기를 서서히 끌어올린다.

이어 16일에는 선공개 곡의 뮤직비디오 티저를 공개하고 18일에는 선공개 곡 음원을 발매하며 컴백 전 분위기를 본격적으로 달군다. 21일에는 해당 곡의 퍼포먼스 비디오까지 오픈하며 다채로운 콘텐츠 릴레이를 이어갈 예정이다.

선공개 곡으로 컴백 신호탄을 쏘아 올린 몬스타엑스는 이후에도 티징 콘텐츠 공개를 이어간다. 23일과 25일에는 각각 'UNDERDOG X', 'XX' 버전 콘셉트 포토, 30일에는 타이틀곡 뮤직비디오 티저, 31일에는 앨범 프리뷰가 차례로 공개되며 9월 1일 컴백에 대한 기대감을 최고조로 끌어올릴 전망이다. 포스터 하단에는 'REMIX DROPS SOON!'이라는 문구도 기재돼 글로벌 팬들의 설렘을 높였다.

스케줄 포스터 공개 직후, 신보 '더 엑스'의 트레일러 영상도 깜짝 공개됐다. 영상은 한국 고전 명화를 연상케 하는 감각적인 영상미와 몬스타엑스 특유의 강렬한 아우라가 어우러져 깊은 인상을 남겼고, 영상 말미에는 "10년이라는 시간은 끝이 아닌 또다른 시작이다(Ten years is not the end- it's the beginning of something entirely new)"라는 아이엠의 영어 내레이션이 담겨 짙은 여운을 더했다.

오는 9월 1일 발매되는 신보 '더 엑스'는 데뷔 10주년을 맞은 몬스타엑스의 지난 여정을 집약한 상징적인 앨범이다. 앨범명 '더 엑스'는 '완전한 단 하나의 미지수'를 뜻함과 동시에 그 안에 담긴 수많은 가능성과 새로운 방향성을 제시하며, 로마 숫자로 '10'을 의미하는 'X'와도 연결된다. 몬스타엑스는 이번 앨범을 통해 익숙한 기호를 자신들만의 방식으로 새롭게 해석하며 또 한 번 K팝 신에 강렬한 반향을 일으킬 것으로 기대를 모은다.

최근 몬스타엑스는 9년 만에 단체로 'KCON LA 2025(케이콘 엘에이 2025)' 무대에 올라 데뷔 10주년을 맞이한 그룹다운 노련한 퍼포먼스를 선보이며 현지 팬들을 열광시켰다. 미국 LA 지역 TV 방송 채널 CBS Los Angeles의 'KCAL News'(KCAL뉴스)와 KTLA의 'KTLA 5 Morning News'(KTLA 모닝 뉴스)에 출연해 글로벌 스포트라이트를 받으며 강렬한 존재감을 각인시킨 이들은 오는 9월 국내 컴백을 통해 활발한 활동을 이어갈 전망이다.

한편, 몬스타엑스는 오는 9월 1일 오후 6시(KST) 미니 앨범 '더 엑스(THE X)'를 발매하고 본격적인 컴백 활동에 돌입한다.

[스포츠투데이 윤혜영 기자 ent@stoo.com]
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